Titik air hujan, suatu ketika bisa berakhir di mulut Anda. Ini semua bisa terjadi berkat kecanggihan teknologi water treatment (pengolahan air) yang kini marak digunakan di berbagai belahan dunia. 

Antara jatuh dari langit dan keluar dari keran Anda, ada proses yang melibatkan ratusan lokasi water treatment. 

Proses water treatment (pengolahan air)

1. Mengumpulkan air hujan

Air yang keluar dari kran di rumah, sekolah, dan tempat kerja Anda bisa bermula dari hujan. Air hujan ini mengalir ke sungai atau diserap ke Bumi untuk membentuk ‘air tanah’.

Berbagai alat memompa air ini ke tempat pengolahan dan melalui berbagai proses water treatment air kemudian dikirimkan kepada Anda. Bisa lewat botol air mineral atau air lewat saluran perusahan air minum. 

Air yang diambil dari berbagai sungai dan sumber air tanah, kualitasnya bisa berbeda, jadi proses pengolahannya disesuaikan untuk memastikan air tersebut memiliki kualitas terbaik. Semua ini berkat teknologi water treatment. 

Manusia diperbolehkan memompa air dalam jumlah tertentu dari sungai dan sumber bawah tanah agar tidak merusak lingkungan. Oleh karena itu, kita semua harus menggunakannya dengan bijak.

2. Penyimpanan

Di beberapa lokasi pengolahan air yang lebih besar, banyak perusahaan atau perorangan yang menyimpan air di reservoir sebelum melewati proses pengolahan atau water treatment.

Air disimpan di reservoir karena dua alasan:

Pertama di simpan menjadi cadangan air, sehingga jika sudah lama tidak turun hujan atau tidak dapat memompa banyak air dari sungai atau sumber air tanah, maka masyarakat masih memiliki air yang tersedia untuk melalui proses pengolahan. Beberapa waduk juga memiliki cukup air untuk menampung sebagian wilayah selama 90 hari.

Kedua, menyimpan air di waduk adalah sebuah proses pembersihan alami, karena partikel yang lebih berat mengendap di dasar, artinya kita tidak perlu mengeluarkannya.

3. Pemutaran

Setelah mengumpulkan air, kemudian ditempatkan melewati penyaringan untuk menangkap setiap kotoran. Jika dibiarkan di dalam air, kotoran itu hampir pasti akan menyumbat proses perawatan.

4. Menghilangkan partikel

Flokulasi

Di beberapa lokasi pengolah air perusahaan air minum biasanya menambahkan larutan ke dalam air untuk membuat partikel lebih besar dan lebih mudah dihilangkan. Ini disebut flokulasi.

Penyaringan

Untuk memastikan air yang paling murni bagi pelanggan, air kemudian dimasukkan melalui dua filter lagi untuk menghilangkan partikel yang tidak terlihat:

a. Filter gravitasi cepat

Air dilewatkan melalui tangki penuh pasir kasar atau sand filter . Pasir dalam sand filter menjebak partikel saat air melewatinya.

b. Filter pasir lambat

Air kemudian disaring secara perlahan melalui hamparan pasir yang jauh lebih halus. Ini menghilangkan partikel halus yang tersisa sebelum air digunakan untuk perawatan akhir.

Pada beberapa pekerjaan pengolahan air, banyak perusahan juga menggunakan metode ekstra untuk menghilangkan partikel yang tidak terlihat dan terlarut dari air, seperti pertukaran ozon, karbon, dan ion. Metode ini menciptakan reaksi kimia di dalam air dan menghilangkan partikel halus.

5. Perawatan akhir water treatment

Setelah air diolah, hal terakhir yang dilakukan adalah menambahkan sejumlah kecil (kurang dari satu miligram per liter) klorin ke dalamnya. Ini untuk membunuh organisme atau bakteri yang tersisa dan menjaga air tetap aman, sampai mencapai keran Anda.

6. Mendapatkan air untuk Anda

Setelah pengolahan akhir, air meninggalkan tempat pengolahan dan disimpan dalam reservoir tertutup. Kemudian dipompa ke pelanggan melalui jaringan pipa dan stasiun pompa.